何よりも素晴らしく、何よりも悔しい戦いだった。

本当によく戦ったと思う。だからこそ本当にベスト8へ行きたかった。

サッカーの素晴らしさ、そしてサッカーの全ての高みはワールドカップとナショナルチームにあることを改めて感じた。Jリーグを拗らせすぎると日本代表にアナーキーになる事例があるのだけれど、やっぱり代表って特別ダナーって。

今日の試合、日本の選手たちは120%の力を出し切ったと思う。それでもベルギーの100%には敵わなかった。

けれど4年前の敗戦から選手たちがそれぞれ戦い続けてきた方向は間違っていなかった。この11人ならば優勝候補にすら届き得る戦いを見せることが出来たのだから。

強いてベルギーとの差を挙げるなら11人以外のメンバー、選手層の差なのかもしれないとは感じる。あの雰囲気に入っていける胆力を持ったカードは日本には本田圭佑しか無かった。

そしてその本田が8年前と同じ軌道で蹴った完璧なFKは、コースを読まれ、阻まれた。相手が本田のキックを知っていたのは明らかで、それこそがこの8年間を示すものなのかもしれないのは皮肉だなあと思う。

ベスト8への壁を破ることなく敗退してしまったけれど、本当に良いワールドカップだった。（以降蛇足）

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